[PV] Journée au zoo

Journée au zoo

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image]J’étais complétement essoufflé par la course effrénée que je venais de faire mais j’avais la fierté des héros. Oui, aujourd’hui, je venais de sauver une vie : celle du ballon du zoo de mon neveu. Vous savez, les petits ballons gonflés à l’hélium que certaines boutiques offrent pour appâter les enfants et donc les parents. Ces mêmes ballons qui ont la fâcheuse manie de s’envoler et que vous êtes obligé de racheter une blinde pour ne pas provoquer un conflit interplanétaire. Maddox avait perdu le sien et je m’étais aussitôt élancé après le fauteur de trouble. « Et voilà, un bandit à nouveau arrêté par les forces de l’ordre » m’amusais-je à dire à mon neveu. Cela faisait déjà quelques mois que j’étais devenu un détective privé mais de temps en temps, j’aimais me rappeler mon ancienne vie. J’étais peut-être nostalgique. « N’empêche, tu sais que c’est la première fois que je visite ce zoo depuis que je suis installé à la Nouvelle-Orléans ? Je l’imaginais pas aussi grand » déclarais-je cette fois-ci à ma petite sœur. Une journée en famille comme j’apprenais à les aimer. Ellie était une bonne mère, cela se voyait comme le nez au milieu de la figure. J’avais un peu plus de mal avec Ellie « femme » mais ça, ce n’était pas vraiment un problème. Je devais simplement digérer son couple et plus je regardais Maddox et plus, effectivement, la ressemblance avec Luka me frappait. Tu parles d’un enquêteur ! Même pas foutu de voir que mon meilleur ami et ma sœur avaient été en couple sous mon nez.

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« Journée au zoo »

Samedi 4 janvier

Malone était complètement perdu. Il ne savait plus ce qu'il devait faire. Partir loin d'ici sans donner de nouvelles à personne et espérer que tout le monde soit plus heureux et plus en sécurité sans lui. Ou alors rester. Il n'était plus aussi sur de son choix que deux mois plus tôt. Il passait beaucoup de temps à peser le pour et le contre mais il était incapable de se décider. Et en attendant qu'il parvienne à trouver une solution, à faire son choix, il continuait de vivre sa petite vie, en essayant de changer le moins possible pour ne rien laisser paraître. Il y a une chose qui lui manquerait beaucoup s'il devait partir, c'était le sourire de sa nièce et de son neveu. Caleb avait bien grandi et il devenait de plus en plus beau comme son oncle. Et puis Ashlynn était une petite fille sensationnel. Lorsqu'il était passé dîner chez son grand frère, la jeune fille n'avait pas cessé d'harceler son oncle pour qu'il accepter de faire une sortie avec elle. Il avait toujours son fauteuil et il n'aimait pas trop sortir avec mais pour le sourire de sa filleule, il ferait n'importe quoi. Aussi, aujourd'hui, ils avaient convenu avec Paris de se rejoindre à l'entrée du zoo. L'aîné de la famille reviendrait deux heures plus tôt. Et les voilà en train de se balader dans les allées, à observer les singes, les éléphants, les girafes. Qu'est ce qu'il aimerait avoir la même énergie que l'enfant, la même insouciance. « Tu veux une gaufre ma puce ? » Elle acquiesça et ils se dirigèrent vers le stand pour commander deux gaufres au nutella.

Journée au zoo

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image]En cette belle journée ensoleillée, une sortie au zoo était une merveilleuse idée. Maddox appréciait particulièrement les animaux et même s’il avait fait le tour de ce parc plus d’une dizaine de fois, il s’émerveillait toujours autant devant les multiples bêtes. Aujourd’hui, Jeremiah nous accompagnait, pour lui, il s’agissait d’une première. Il découvrait les plaisirs de la vie de famille et de ces petits moments pleins de singularité qui marquaient immanquablement nos mémoires. L’oncle et son neveu partageaient une complicité hors du commun. Après ces quelques semaines où Jeremiah avait dût s’occuper de lui, il était devenu très important aux yeux de mon fils. Parfois même, me demandais-je, si mon frère ne me volait pas une partie du cœur de mon enfant?

Quand le bambin échappa son ballon, l’ancien malfrat fit tout en son pouvoir pour le rattraper. À la grande hilarité du petit homme, Jeremiah fit une course contre le vent et attrapa in extrémiste la ficelle. Venant l’aider, je nouai le ruban autour du poignet du bambin. Ainsi, il ne pourrait plus l’échapper.

« Qu’est-ce qu’on aurait fait sans toi! »

Me moquais-je de mon ainé, un sourire moqueur et attendri au visage. Comment ne pouvait-il pas avoir encore avoir trouvé une femme? Mon frère était digne d’être le meilleur des époux qui soit! D’autant plus qu’il ferait un père extraordinaire. Il fallait être aveugle pour ne pas le voir.

« Oui, c’est énorme, et on n’a pas encore fait le tour… Tu devais être trop occupé à jouer les mauvais garçons! »

« Tonton! J’ai faim! »

Nous interrompit Maddox. Déjà midi sonnait et son estomac nous rappelait que nous devrions prendre une pause pour le lunch. Habituellement, nous avions un lunch. Les options végétariennes dans ce genre d’endroit n’étaient pas toujours les plus nutritives. Aujourd’hui, exceptionnellement et surtout parce que nous n’avions pas planifié cette sortie, nous mangerions au restaurant. Juste à côté se trouvait un stand de gaufre vers lequel nous nous étions dirigés. Dans la file, un homme en chaise roulante nous précédait. Il réglait la facture tandis que les deux enfants qui l’accompagnaient se lançaient dans un concours de grimaces avec Maddox.  En reprenant la monnaie, quelques pièces tombèrent aux sols et de suite, Maddox se pencha pour les récupérer et les rapatrier à l’inconnu.

« Échappé monsieur! »

Déclara-t-il, la mimine tendue pour lui remettre son argent. Ma surprise fut grande en reconnaissant le profil de Malone. Que faisait-il ici? Jamais je n’aurais imaginé le croiser à cet endroit et encore moins avec des enfants. Encore en chaise roulante, il semblait se porter relativement mieux que lors de notre dernière rencontre.

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Journée au zoo

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] « Je ne sais pas, peut-être que tu aurais du payer 14$ de ballon ? » me moquais-je gentiment de ma petite sœur. Cette sortie avec Ellie me faisait du bien et puis, honnêtement, je n’avais pas encore pris le temps de la remercier pour la dernière rencontre que j’avais faite. Charlotte était parfaite et j’avais passé une très bonne soirée. Je me demandais si cette dernière avait parlé à Ellie de notre rencontre ? J’étais à la fois curieux mais assez inquiet. Pour une fois, j’avais écouté ma raison plutôt que ma passion et c’était assez perturbant. Je ne connaissais pas vraiment Charlotte mais peut-être avait-elle apprécié que je ne me jette pas sur elle comme un mort de faim. Bon sang, c’était perturbant ce genre de rendez-vous arrangé.  « Oui sûrement mais à partir de maintenant, je crois que je vais prendre le temps de me poser un peu plus. En fait, je me dis que le zoo pourrait être un parfait second rendez-vous avec une rouquine de notre connaissance » lançais-je histoire d’amorcer la conversation sur ce sujet avant que Maddox nous interrompt.  « Ellie, je crains que nous ayons une bombe à retardement entre les pattes. Maddox a faim, fuyons avant qu’il ne soit trop tard » plaisantais-je tandis que nous nous dirigions vers un stand de gaufre. Je n’allais pas râler, j’avais hâte d’en manger une. Un vrai gosse ! Je ne prenais pas garder aux personnes alentours, pour une fois, je voulais simplement me détendre et oublier d’être sur le qui-vive. Belle erreur. Maddox attira mon attention sur la personne qui faisait la queue devant nous et je pâlis en la reconnaissant : Malone, mon voisin. Merde, pour le coup, je ne l’avais pas prévu surtout que j’étais loin d’avoir la dégaine de Jagger ces derniers mois. Bien au contraire, j’avais peu à peu regagné mes bonnes vieilles habitudes en tant que Jeremiah Thompson.  « Et si nous allions voir les lions ? » tentais-je d’embarquer la smala loin de Malone. Ellie était au courant pour Jagger mais pas Malone.

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« Journée au zoo »

Il n'y avait pas à dire, Malone était fou de ces deux petites têtes blondes. C'était la première fois qu'il emmenait Caleb mais il ne le regrettait pas. Le garçonnet était aux anges et il suivait sa soeur qui se faisait une joie de lui montrer tous les animaux, de lui expliquer. C'était tellement émouvant de les voir ensemble. Par contre, Malone avait un peu de mal à les suivre avec son fauteuils et heureusement que la jeune fille était responsable et empêchait son frère de se sauver. C'était drôle comme cette sortie remontait un peu le moral du jeune homme et il se mettait presque à apprécier ce moment, comme avant. C'était maintenant le moment de se rassasier. Caleb était debout sur les genoux de Malone s'amusant à faire des grimaces à un autre garçon. Difficilement il attrapa les gaufres que le vendeur lui tendait pour les donner aux enfants. Il s'éloigna un peu pour laisser la place aux autres clients. En tentant de mettre les pièces dans sa poche, l'une d'elle tomba. Un petit garçon s'approcha pour les lui ramasser. « Merci jeune homme, je t'en fais cadeau » Après tout, c'était tellement rare de voir autant de politesses chez un enfant aussi jeune. Le regard de Malone se posa sur la mère de l'enfant et il fut surpris de reconnaitre Ellie. Il lui sourit. « Ellie, quel plaisir de te revoir. Tu vas mieux ? » La dernière fois qu'il l'avait vu c'était à l'hôpital et elle était dans un sale état. Il était content de savoir qu'elle était sorti. Un homme s'approcha d'elle. Son compagnon pensa Malone au premier abord. Pourtant, il reconnu l'homme après un temps de reflexion. « Jagg ? » Cela faisait longtemps qu'il n'avait pas vu son voisin et il était surpris de le voir avec Ellie. Il n'aurait pas pensé que ce soit son type de femme.

Journée au zoo

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image]J’ignorais les moqueries de mon frère. Parfois, il valait mieux acheter le ballon et avoir la paix. Habituellement, je ne répondais pas à tous les caprices de mon fils. Mais le connaissant sous toutes ses coutures, je savais, qu’aujourd’hui, un tel refus aurait été suffisant pour gâcher notre journée.

« Une rouquine, je ne connais pas de rouquine… »

Répondis-je faisant mine de ne pas savoir de quoi il parlait. S’il considérait de venir au Zoo avec elle, c’était parce que leur rencontre s’était bien déroulée non?

« Ah oui, tu parles de Charlotte? Je suis désolé pour l’autre soir, j’ai eu un empêchement de dernière minute et mon téléphone était mort! »

Mentis-je sans remord. Avais-je réellement besoin de me justifier? Mon frère méritait de trouver l’amour et une femme digne de lui. Charlotte n’était rien de moins que la candidate idéale à mon avis. Heureusement, Maddox vint à ma rescousse, réclamant son repas de midi et nous forçant à changer de sujet.

Devant nous, un homme en chaise roulante recevait sa commande et il ne s’agissait nul autre que de Malone. La dernière fois que nous nous étions croisés remontait déjà à quelques semaines alors que nous étions tous les deux à l’hôpital. Si je me rétablissais bien, lui demeurait dans sa chaise roulante. La situation était à la fois gênante et malaisante. Jamais je n’avais mentionné Maddox à Malone, l’occasion d’en parler ne s’était jamais présenté. De plus, j’avais toujours craint qu’il soit répulsé par l’idée que je sois mère et l’implication que ça pouvait sous-entendre.

« Oui, beaucoup mieux merci… Et t… »

J’allais lui renvoyer la question quand il s’adressa à mon frère en tant que Jagger. De suite, je compris que nous n’étions pas sortis du bois. Comment pouvait-il se connaitre? Depuis combien de temps? Mon frère avait-il été sous mon nez pendant tout ce temps alors que je traitais Malone?

« Vous vous connaissez? »


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Journée au zoo

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] « Oui je parle de Charlotte » répondis-je à ma petite sœur qui se voulait menteuse professionnelle mais cela tombait mal avec moi. « Tu devrais essayer de mentir un peu mieux, je t’assure, tu arriverais presque à me berner. Franchement, un rendez-vous arrangé ? Avec Charlotte nous nous sommes demandés si nous ne te faisions pas pitié » rétorquais-je cette fois avec un petit rire. Je n’allais quand même pas avouer à Ellie que nous nous étions pratiquement sauté dessus et que j’avais simplement repensé à son conseil pour ne pas me montrer trop passionné. « Enfin, je dois dire que le courant est bien passé car nous avons prévu de faire un petit road trip » lui dis-je. Ellie méritait tout de même certains remerciements et je déposais un baiser sur sa joue. Elle comprendrait très bien pourquoi je le faisais.

Là où les choses se gâtèrent c’est que je n’avais pas prévu un seul instant que Malone allait faire son apparition. D’ailleurs, je me demandais depuis combien de temps, il était en fauteuil roulant. Depuis l’agression d’Ellie, je n’étais pas très souvent retourné à mon ancien domicile et donc, je ne l’avais pas recroisé. J’ignorais qu’ils se connaissaient Ellie et lui tout comme elle ignorait qu’il m’avait déjà rencontré plus d’une fois dans la peau de Jagger. J’étais coincé. « Oui, Malone était enfin est mon voisin. Tu t’es fait renverser ? » l’interrogeais-je après m’être raclé la gorge. J’envoyais un regard à ma sœur pour qu’elle comprenne qu’il valait mieux garder les « Jeremiah » pour elle. « Et sinon, vous deux ? Vous vous êtes connus comment ? Le monde est petit apparemment »

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« Journée au zoo »

Malone se déplaça un petit peu de la roulotte à gaufres afin de laisser les autres clients pouvoir avoir leur commande. Il repéra aussi un banc un tout petit peu plus loin et il aida Ashlynn et Caleb a s'y installer pour manger tranquillement leur gaufre sans en mettre de partout et surtout sans la faire tomber. Il ne pensait pas tomber sur Ellie. Les choses avaient été compliqué entre eux ces derniers temps et leur dernière conversation à l'hôpital avait été polie coutoise mais pas avec le même complicité qu'ils avaient pu avoir par le passé. Et cela peinait un peu Malone. Il appréciait vraiment Ellie et il espérait pouvoir nouer une nouvelle relation avec la jeune kiné mais pas comme avant vu qu'elle semblait être en couple. Elle ne termina pas sa phrase se rendant compte que Malone et Jagger se connaissait. « Oui son voisin. D'ailleurs, ça fait longtemps qu'on s'était pas croisé » Simple constatation, pas de reproches. Malone n'avait pas chercher non plus à le voir. « Je me suis fait kidnapper » Il n'avait pas envie de s'étendre la dessus et il espérait qu'on ne lui poserait pas plus de questions. C'était alors à son tour de demander comment il avait connu Ellie. « Quand j'avais ma douleur à l'épaule, c'était ma kiné » Et puis, ce ne fut plus parce que Malone avait fait le con, il avait cru son charme irrésistible, il avait pensé qu'elle voulait la même chose que lui. Maintenant, il comprenait pourquoi elle avait refusé ses avances. « Et vous alors, vous êtes ensemble depuis longtemps ? »

Journée au zoo

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image]Alors un road-trip? Avais-je donc misé juste au sujet de Charlotte? Mon frère avait-il, enfin, réussi à contenir ses besoins les plus bestiaux et envisageait-il explorer la voix de la sagesse? Non peu fière, je souriais à l’idée qu’il puisse enfin trouver son bonheur auprès d’une femme. Il le méritait. Me retenant d’être trop curieuse, j’espérais quand même que nous puissions poursuivre cette conversation plus tard. Notre rencontre avec Malone nous arrachant à la légèreté de ce doux avant-midi. Heureusement, il se limita à la base, informant mon frère de notre relation strictement professionnelle. Après tout, nous n’avions jamais franchi l’étape de la drague.

« Vous étiez voisin? »

Répétais-je comme si je n’avais pas bien entendu. Pendant tout ce temps, alors que je soignais Malone, mon frère se trouvait sous mon nez? J’avais noté la proximité des deux logements mais jamais je n’aurais cru que les deux hommes se connaissaient. Pour sa part, Malone, lui, se faisait une toute autre idée de la réalité à notre sujet. Ne réalisant pas, malgré le regard de mon frère, que Malone ne le connaissait que sous sa fausse identité, je répondis avec humour.

« Alors Jimmy? On est ensemble depuis quand? »

Demandais-je à mon frère, rieuse, me moquant de la situation. Je rectifiais aussitôt le coup.

« On se connait depuis ma naissance, mais on n’a jamais envisagé être plus que frère et sœur… »

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Journée au zoo

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image]J’aurais du me douter qu’un jour où l’autre, ma couverture et ma véritable vie, se côtoierait. Il fallait vraiment être naif pour s’imaginer du contraire et je m’en voulais de n’avoir pris aucune précaution. Pour le coup, ce n’était que Malone mais je prenais peu à peu conscience que je pouvais tomber sur un ancien complice de Jagger ou encore sur un ancien ennemi. Je ne pouvais pas m’empêcher de me dire que c’était de la folie de vouloir reprendre mon existence ici, à la Nouvelle-Orléans. « Oui, nous le sommes toujours mais en ce moment, j’ai des problèmes de plomberie. Tout le bordel à mettre aux normes du coup, je crèche ailleurs » répondis-je à la fois à Malone mais également à Ellie. Inconsciemment, j’avais repris la façon de parler de Jagger, ce qui était assez déroutant dans les fringues plus « classes » de Jeremiah. J’allais vraiment finir par virer schizophrène. « Attends kidnapper ? Tu es un véritable chat noir Malone » grimaçais-je une mimique de compassion envers mon voisin. Il n’avait vraiment pas de bol mais je sentais qu’à sa façon de répondre, il n’en dirait pas plus. De toute manière, j’étais bien trop préoccupé par le fait de faire en sorte qu’Ellie ne vende pas la mèche. La question de Malone me prit tout de même au dépourvu et je secouais la tête. Ellie et moi ? En couple ? Il n’y aurait pas plus incestueuse comme une union. Néanmoins, le surnom qu’elle me donna ne collait absolument pas avec Jagger. Je l’attirais à moi, passant mon bras autour de ses épaules avec un grand sourire. « Ouais, c’est comme une petite sœur pour moi. Tu vois le genre : un peu casse-couille mais attachante.. N’est-ce pas Ellie ? Et puis, elle a tendance à me confondre avec son véritable frangin. Je sais que je lui ressemble mais quand même » m’exclamais-je en jetant un œil à Maddox qui était bien trop occupé avec les deux enfants. « J’ignorais que tu avais des enfants »

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